自從莫名其妙被帶到二樓的書房，楠艾突然被隔絕一般。

洛霜和洛澄不能上來二樓，楠艾在樓上隔著門板幹叫也無濟於事。漸漸，姐弟兩來的次數愈少，即便來了，也是一個在樓上說話，兩個在樓下說話，聊幾句便離開。

楠艾心有不服，嘴上卻沒膽反駁。

這日，看著靠坐在木榻，一手擱在榻上矮木案幾上，一手執書的老祖，氣定神閑的模樣。楠艾雙臂環抱胸前，盤腿坐在案幾上，氣呼呼瞪過去。

“有什麽想說的？”老祖視線未移，仍在看書。

楠艾話語在喉頭滾過幾個來回，楞是吞咽腹中。哪裏敢提議，只怕說完，她連半妖都做不了，直接被他一揮袖，半截入土。

老祖目光一轉，落在她明明白白寫滿‘怨念’的臉上，問道：“你是對我有氣？”

楠艾努努嘴：“我哪敢。”

“怪我將你放在書房？”

楠艾哼了一聲，扭頭不看他。

老祖將書冊遞過去，放在她面前：“你看看，能否看懂幾個字？”

楠艾斜眼，漫不經心瞥去，白紙黑字，一個不識。不知他作何問這話，她挑著眉幾分不在意：“不懂又如何？我又不用看書。”

老祖未言，手指蘸取杯盞中的茶水，在她面前的案幾上寫下兩字。

“這是你的名字。”

楠艾楞了楞，好生新奇地盯著面前兩字。她知道念自己的名字，但從未想過寫出來是什麽樣子。

她起身走過去，蹲下來，伸出小手，沿著字體摹臨。但她不知比劃順序，描得有些亂，沒多久字跡就幹了，案幾上水痕消散，空空如也。

她急忙擡頭，懇切望著他：“你再寫寫，我瞧瞧。”

老祖將茶杯遞過去：“你蘸些茶水，我教你。”

楠艾興致高昂地走到茶杯前，伸手蘸取茶水。朝他揚揚手，一臉期盼道：“好啦！”

她笑起來眉眼彎彎，那神采熠熠的明眸似攢著晶光，甚是嬌俏。

老祖目光略在她臉龐停留一剎，便伸手輕輕握著她手腕：“你蹲下來。”

楠艾依言蹲在案幾上，隨著他手指的指引在案幾上緩緩寫下自己的名字。

見著自己寫下的名字，她歡喜地笑起來，又跑去蘸茶水，趴在案幾上，回想他教的筆畫順序，一次就寫了出來。

楠艾一連寫了十幾次才滿足。又問他歸墟如何寫？洛霜和洛澄的名字怎麽寫？老祖一一教她。

楠艾聰穎，學得快，他只教一遍，她看得仔細，記得牢，往往一遍就能學會。

在一旁自顧自地練了會兒字，楠艾偷眼觀看正看書的老祖，試探問：“老祖的名字呢？如何寫？”

老祖目光一頓，其間異樣一閃而過，須臾收斂，任人捕捉不到那瞬間的黯淡。

他讓楠艾蘸了茶水，握著她手，筆畫清晰地寫下兩字。

楠艾瞅了瞅，問：“怎的讀？”

“老祖。”他答。

楠艾一頓，老祖不是大家對他的尊稱嗎？

聽桀雲同她說，海精來歸墟之前，他便已是管轄歸墟的神仙，老祖是大家對他的尊稱。且不只是歸墟內的海精及海中妖仙，就連天界的神仙，包括天帝，都尊稱他為歸墟老祖。

傳言其出生於上古，由此尊為老祖也是情理和資歷之中。

她低聲再問：“老祖可有名字嗎？”

老祖握著她手腕微微一緊，久遠之時，許久不曾提過的名字......

楠艾見他一動不動似陷入沈思，一向淡漠的黑眸竟流露幾分哀色。

只是一個名字，很難說出口嗎？她便更好奇，究竟這名字有何特別，會令他如此猶豫不決。可即便好奇心吊在嗓子眼，她也不敢繼續追問。

書房一時安靜，而楠艾的手腕仍被沈思中的老祖握著。

楠艾不經意瞟了眼他捏在手腕上的手指，白凈修長，骨節分明，十分養目。

她不由用另一只手碰了碰他手指，見他沒反應，她更壯了膽，小手輕輕按了按他指面，又緩緩來回撫摸。肌膚光滑，紋理細膩，比她的手指結實許多。

楠艾膽子越發大了起來，直接用手掌裹住他一根手指，竟裹不滿。

“老祖的手好大啊！”她下意識感嘆。

老祖恍然回過神來，目光拉回，定在她裹著自己手指的小手上。她好像在研究什麽，低著頭，小小手掌在他指面來回摩挲。

他忽覺手指難以言狀的癢，推開她，直接將手指抽了出來。

楠艾被推個冷不防，跌坐在案幾上。

她一邊揉揉摔疼的屁股，一邊朝他怨眼皺鼻子：性情真是陰晴不定，剛還想誇讚他難得的好相與。

老祖淡睨她一眼，擡袖拂桌，案幾上頓現數本疊放整齊的書冊。

他道：“將你帶來書房，你就可靜心習字讀句。往後閱讀這些修煉的書，便知曉如何養精、煉氣、調和陰陽，而不是盲目地瞎琢磨。”

楠艾看向那堆書冊，登時屁股也不疼了，滿心歡喜跑過去，摸著印上了書名的書脊，雖然她現在還不太熟字，不知這是些什麽字。

這書房裏頭還收藏了些六界博錄，老祖對每本書都施了言靈咒，最後將一些適合楠艾看的書冊咒語教給她。如此，她往後只需撚指念咒，對應的書本就會飛落到她身邊，無需她費力搬書。

楠艾原本對他的怨念頃刻就散得罄凈，實實在在地感激：老祖將她帶來書房實為用心良苦啊！

之後一段時間，老祖會時不時在書房教她識字。楠艾聰慧又學得勤快，不到一個月便能大概讀懂一些淺顯的書。

她心底默默起誓：不管老祖性情多冷淡，脾氣再如何琢磨不透，往後定得將他當敬重的長輩供著，不再隨意忤逆他的話語和要求。

卻不知這決定，等於給自己挖了一個個跳不出的坑。

譬如有一日，她正讀到六界博錄中的人界篇——譽國見聞錄。

其中有一段關於譽國清明時節的描述：清明時節，百姓出郊，踏青祭祖。於林野間取艾草莖桿，垂掛門楣兩旁，以辟邪驅蛇蟲。家家戶戶爐竈不得舉明火，需生食。主食則為節前做好的艾果，食之可消火祛寒、除濕平喘。

楠艾指著書面，笑言：“老祖你瞧，凡人竟懂得以艾葉為食材做成團果，還曉得用艾莖驅蛇蟲。”

老祖轉眼看了看，口中輕念書本描述的艾果做法：“摘取鮮嫩艾葉，小火慢蒸，待涼搗碎。同米粉一同拌勻，和水揉成青面團，搟為掌心大小面皮，再以豆粉入餡，揉為圓團，蒸熟即食。”

楠艾順話道：“沒料到艾草可以做成團果子食用，就不知食用起來是何味道。”

老祖未語，默然看向石盆裏被養得葉繁枝茂的艾葉.....

兩日後，楠艾站在石盆旁，眼睜睜看著老祖一片一片摘取石盆中的艾葉。

他每摘一片，她心就抽一下，當是心疼不已！這可是修養許久才恢覆如此繁茂的莖葉。他這一摘，瞬間禿了一大片。

“您做兩個艾果嘗嘗就是，用不了這麽多的艾葉。”楠艾勸道。

老祖手上沒停，口中回道：“既然交給洛霜去做，你不給她姐弟兩也嘗嘗？”

楠艾沒得反駁，吞下滿嘴的憋屈：“給！都給！不如再摘多些，給桀雲也做兩個。”

老祖手指一頓，目光投向她：“你想給桀雲嘗？”

不知為何，看著他突然冷下來的眸色，她本能覺得這是個會隨時送命的問題！

斟酌一下，她幹扯嘴角：“不想給，絕不給......”

老祖靜靜睇視她，直把她盯得心底發怵：莫非答錯了不成？

楠艾正疑思這個回答是否不妥當？就見他面無表情移開了視線。

她頓時暗籲一口氣：猜老祖的心思真會減壽，心臟都快蹦出來。

***

數月後，即便有書可看，每日還得抓緊修煉。可整日待在書房，時日一久，新鮮感過了不少，楠艾悶得難受。

一日從外邊回來的老祖直接上了二樓，卻見她懨懨垂著腦袋，坐在石盆邊沿，兩腿懶懶地晃蕩。

他問：“修煉不順？”

楠艾搖搖頭。剛想開口，卻又覺得即便提出來，他不見得會答應，興許還會責備她修煉不專註，只想著出去玩，便索性閉口不言。

老祖不喜她這垂頭喪氣的樣子，坐下來，語氣嚴肅了幾分：“這般心態，還妄想早日修成仙？”

楠艾聞言，心頭憋了許久的火苗直沖喉頭，擡頭就朝他嚷嚷：“修煉修煉！我即便要修煉也不用整日守在這屋裏頭吧！沒日沒夜地看書又修煉，總歸也得喘口氣，待在這兒許久未出，再煉下去，我就走火入魔了！還修仙做甚，不如做妖做魔！從此走向妖生巔峰！”

一口氣吼完，楠艾心間舒暢許多。可她大氣沒喘沒多久，眼見老祖臉色漸漸陰沈......

她心底一突，登時後悔自己這暴脾氣，脫口沒遮攔。

“我、我許是悶太久，腦袋瓜子不靈光，說話不經思考了......”

她磕磕巴巴地正努力解釋，就被老祖起身打斷：“今晚你早些歇息，明早我過來。”

說罷，他瞬間化霧，疾速如箭地離開。

嘭得震裂般的關門聲嚇得楠艾一哆嗦：慘了，兇了老祖，後果該會很嚴重......

深夜，躺在艾葉上的楠艾，膽戰心驚地擔憂：老祖是不是明早來將她扔出歸墟？還是連根拔起扔出歸墟？亦或是搓成碎末扔出歸墟？

沒有老祖結界的保護，她這沒多少法力的精魄，估摸出了海面就得被日頭曬成一縷青煙，或者直接淹死在海水裏。

揣測著即將面臨的各種慘狀，楠艾一整宿沒合眼。

直到次日，身形高大的老祖宛若一堵不透風的黑墻，矗立在書房門口，一步步朝她踏來。

黑袍裹身，仿佛是冥府地獄來索命的！

“老、老祖......”楠艾聲音抖得不成調。

他甚也沒說，將石盆一裹，端在臂彎，一個飛身掠至大堂，朝外走去。

果然！她沒猜錯，這是要把她給扔了？！

楠艾忙站起身，兩手撐著莖桿，一番哀求：“老祖發發慈悲，將我扔遠些吧，最好能靠岸。”

良久也未聽到老祖回話，她便真慌了神。三兩步跳下石盆，站在他手腕處，扯著他袖子，擦了擦兩滴剛剛擠出來的淚水，淚眼汪汪瞅著他。

“看在吃了我兩顆艾果的份上，這次便饒了我吧？往後您想吃艾果，我這艾葉只管摘去，禿了也沒事。我也再不貪玩，這輩子就陪著老祖在書房裏看書修煉。”

老祖腳步一停，垂眸看她——掛著兩行淚十足可憐的模樣。

“這輩子陪著我？”他掐頭去尾地問。

楠艾忙不疊點頭承諾。現下保命要緊，哪有心思管這話被省略成了奇怪的問句。

直到老祖帶著她來到每月朝會的大殿上，他語氣自然：“你不說悶得慌嗎？今日便帶你來同大家會兒說說話。朝會後再帶你去人界尋個去處解悶。”

楠艾楞楞望著大殿之下陸續進來參加朝會的海精們，又擡頭懵懵地看向他。

老祖的形象在她心底瞬間崇高無比，仿佛渾身散著金燦燦的光輝，儼然是位普灑甘霖的大仙！

片刻後，她恍然：老祖根本沒有要把她扔出歸墟的打算......

所以是她一股腦地嚇自己？

還主動承諾，將自己給賣了一輩子？！

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